「石けんが汚れを落とす」というのは、汚れ落としの仕組み考えると必ずしも正しいとは言えません。 例えば、水なしで石けんなどを手につけてこすっても、石けんと汚れは手に残ったままです。 汚れを落とす本当の主役は「水」なのです。ところが油汚の場合は、水となじまないため、水だけでは油汚れを落とすのは大変なのです。そこに石けんを加えると、油と水をなじませ、汚れを洗い流す（水へ汚れを移す）ことができるのです。つまり、汚れ落としの主役は水であり、その水に油汚れを移す働きをするのが石けんなのです。
